Aux U.S.A. et dans d’autres pays, il existe des organismes privés non-commerciaux de recherche et de formation qui s’intéressent aux dauphins et aux possibilités d’utiliser leurs capacités dans certaines formes de thérapies. Des psychologues ont mis en évidence dans les thérapies avec les enfants autistes que d’excellents résultats pouvaient être obtenus avec l’aide des dauphins. Les enfants autistes vivent repliés sur eux-mêmes et ignorent l’attrait du monde qui les entoure. La plupart du temps leur langage est insuffisant et ils sont coupés de leur environnement. Il n’est pas rare que dans un domaine particulier les enfants autistes montrent des capacités extraordinaires. Certains sont incroyablement rapides dans le calcul mental d’opérations compliquées, d’autres ont une mémoire photographique. Par contre, ils sont en général peu doués pour les exercices de langage. D’une manière générale, ils semblent fermés à la communication avec les autres êtres humains.

Après un programme long d’entraînement avec les dauphins, les enfants autistes autrement très gravement renfermés, montrent pour la plupart des réactions émotionnelles. Ce que les êtres humains ne parviennent pas à réaliser, c’est à dire à établir un pont et un contact non-verbal, les dauphins le font en jouant, car ils s’adressent directement au cœur. Par là, un contact devient possible avec l’âme enfermée de l’enfant autiste. Même des photos ou des films représentant des dauphins, provoquent chez eux des réactions significatives. Ils perçoivent à nouveau leur environnement. Ainsi la communication et l’échange avec leur entourage s’améliorent. Ce renforcement de l’orientation vers l’extérieur amène souvent de meilleurs résultats dans les apprentissages en cours.

Depuis plusieurs années, la fondation Oceanis poursuit des recherches au delphinarium de Mexico City sur les effets positifs des dauphins avec les enfants handicapés mentaux. La compagnie des dauphins améliore la confiance en eux. Les chercheurs estiment que leur système de sonar, qui atteint des fréquences jusqu’à 130 000 hertz par second, stimule le système nerveux central et le courant cérébral des êtres humains. Le programme de thérapie comprend dix séances de 13 minutes chacune. Cette durée plutôt courte fut déterminée, car l’énergie ultrason est très intense et doit de ce fait être bien dosée.